Les indices solaires regroupent les mesures clés qui permettent d’évaluer l’activité du Soleil et son impact direct sur les communications radio . Pour un radioamateur, les consulter avant d’ouvrir une session sur les bandes hautes, c’est aussi naturel que de regarder la météo avant de sortir.

Pourquoi suivre les indices solaires ?

La qualité des liaisons HF dépend directement de l’état de l’ionosphère, elle-même conditionnée par le rayonnement solaire.

Trois indices font référence dans la communauté radioamateur :

– SFI (Solar Flux Index) : mesure le flux radio solaire à 10,7 cm. Un SFI > 150 signe des bandes hautes (15m, 10m) largement ouvertes. En dessous de 80, les espoirs de DX se concentrent sur le 20m et le 40m.

– SSN (Sunspot Number) : le nombre de taches solaires, indicateur visuel du cycle solaire en cours. Plus il est élevé, plus l’ionosphère est dense et réfléchissante.

– Kp (indice géomagnétique) : mesure l’agitation du champ magnétique terrestre. Un Kp ≥ 4 dégrade la propagation, surtout aux hautes latitudes. En dessous de 2, les conditions sont optimales. Ces valeurs évoluent heure par heure. La page ci-dessus les affiche en temps réel, directement depuis les sources de référence (NOAA, DXheat, WWV).